알파카는 페루 중남부와 볼리비아 서부에 한정되어 분포한다.
알파카는 4종의 라마류 중 그 분포범위가 가장 좁다.
알파카는 고도가 4,000∼4,800m 정도인 습지에 사는데
대기중 산소 농도가 낮은 환경에 적응하기 위해 적혈구 밀도가 매우 높다.
주로 털을 얻기 위해 가축으로 키우며,
알파카의 털과 면을 혼합해서 알파카라는 이름의 직물을 만든다.
알파카의 털은 부드럽고 따뜻하여 고가에 거래된다.
알파카는 개체별로 털의 색깔이 다양한 편이라 별도의 화학적인 염색 작업 없이도
크게 8가지 정도의 색상으로 옷감을 만들어낼 수 있다.
시중에 흔히 판매되는 알파카 코트는 다른 재료에 알파카를 혼합해서 만들어지는 옷으로,
100% 알파카는 매우 보기 힘들다.
(경북 봉화 분천 산타마을에서 담다.)
